Biografía
Pietro Casani nació en Lucca, Italia, en 1572. Muy joven, impresionado por la muerte ejemplar de su madre, se sintió llamado a entrar en la Congregación de la Santísima Virgen, fundada en Lucca por san Juan Leonardi. Antes de entrar en el noviciado, había estudiado con los franciscanos de Lucca. Fue ordenado en la basílica de Letrán y su ministerio sacerdotal se desarrolló a través de la predicación, las confesiones y la atención pastoral a los jóvenes, para los que había fundado la Congregación de Nuestra Señora de las Nieves en Lucca. Tras la muerte de san Juan Leonardi en 1609, sus hijos ofrecieron su ayuda pastoral a las Escuelas Pías. Para asegurar su continuidad, San José de Calasanz unió su obra a la Congregación de Lucca. El Papa Pablo V aprobó esta unión en 1614. El P. Casani fue nombrado rector de San Pantaleone, la casa principal de las Escuelas Pías. Pero los Padres de Lucca pronto se dieron cuenta de que no podían aceptar definitivamente el ministerio de las escuelas sin traicionar su propio carisma fundacional. Pablo V separó las dos instituciones en 1617 y el padre Casani decidió permanecer en las Escuelas Pías como parte del grupo de Calasanz, creado por Pablo V en la Congregación Religiosa de votos simples. El padre Cazani desempeñó un papel eficaz en la transformación en orden de votos solemnes. San José de Calasanz continuó durante 30 años dando al padre Casani cada vez más responsabilidades y nombrándole primer rector de la casa madre de San Pantaleón, asistente general, primer maestro de novicios y primer provincial de Génova y Nápoles, comisario general para las fundaciones de Europa Central y primer candidato a suceder al fundador como vicario general. El P. Casani fue un hombre piadoso y un predicador dotado que emprendió incansablemente misiones de promoción de la observancia regular en Roma y dondequiera que fuera. Su amor a la pobreza religiosa fue la razón de su unión espiritual con san José de Calasanz y estuvo en consonancia con la dedicación preferente de sus escuelas a los niños pobres. Para mantener esta severa pobreza, ambos se opusieron a aceptar la excesiva generosidad de los bienhechores. También compartieron las penas del nuevo instituto, las alegrías y frustraciones de no poder atender tantas demandas de fundaciones. Sin embargo, el P. Casani no estuvo exento de problemas. Fue hecho prisionero, despojado de su cargo de asistente general y la orden reducida a una simple congregación sin votos. Durante todas estas humillaciones, el P. Casani defendió al fundador y su obra con heroica resignación. Pidió en vano la intercesión favorable de amigos y poderosos. Murió el 17 de octubre de 1647, ayudado por San José de Calasanz, que escribió muchas cartas comunicando su piadosa muerte e iniciando su causa de beatificación. Pero Calasanz murió sólo 10 meses después y la orden dio preferencia a las causas de los otros hermanos.
